卫星电信初创公司Astranis通过其MicroGEO产品(一种小型地球同步通信卫星)已实现了关键的技术里程碑，该产品将从明年夏天开始用于为阿拉斯加的客户推出其首个商业服务。这是阿斯特朗尼斯的重要里程碑因为通过了这一轮热真空鉴定测试的MicroGEO卫星测试文章将作为第一批产品的整个计划生产线的基础，这些产品的设计目的是通过使用单个航天器按地区为特定地理市场提供低成本宽带。 已经成功满足了辐射方面的技术要求，这在目标轨道带上尤为强大，因为Astranis MicroGEO将在地球上方的固定位置运行，这意味着这家初创公司的技术已经走过了发展道路上的最后一个主要技术里程碑启动和运行。我与Astranis首席执行官兼创始人John Gedmark谈到了这一成就，他说，尽管MicroGEO资格测试文章仍将在SpaceX上发布之前进行一系列其他测试。火箭将在计划的2021年夏季运行日期之前明年发射，这是一项巨大的成就，代表了该团队多年的努力。
“对于团队来说，这是一项巨大的工作，而且我敢肯定，正如您所能想象的那样，这些事情并非易事，” Gedmark说。“人们也许不知道卫星必须在多大的温度范围内工作：我们一直在进行从华氏150度到-180华氏度的测试。试想一下，在一个大型电子设备上温度会波动。” 考虑到这些年来的显着改善，即使是现代消费类电子产品也可能面临极端温度波动要小得多的挑战，这令人难以置信。设计用于太空工作的设备的资格测试实际上是按照比预期轨道温度高和低20华氏度的标准进行的，只是为设备提供了安全的运行缓冲。由于轨道环境缺少大气层的绝缘层，温度变化如此之大，这意味着当太阳位于地球的另一侧时，它会变得非常冷，而当太阳直接照射在航天器上时，它会变得非常热。 Astranis MicroGEO卫星将在对地静止轨道(GEO)中运行，这意味着它们将位于高轨道(高于所谓的“低地球轨道”或LEO，您可能已经听说过，因为那是SpaceX的Starlink卫星在这里工作的地方) )。GEO频段是当今现有的基于卫星的通信基础设施的运营地，但是它们由非常大，大多为老化且昂贵的卫星组成，这些卫星提供了网络的骨干网，包括用于飞行中Wi-Fi和游轮的网络。 Astranis正在为其GEO卫星配备更多现代化的电信设备，同时也使其飞船大大缩小。该公司打赌，它可以更经济实惠地部署较小的GEO卫星，以便为非常特殊的地区提供服务。如前所述，它的第一颗卫星将通过与现有卫星电视和互联网提供商Pacific Dataport的合作为阿拉斯加服务。预计这将使该州的可用带宽增加三倍，同时保持客户负担得起的成本。此后，目标是继续制造和发射类似的卫星，以服务于各个中小型国家，州和其他地区。 该模型与SpaceX和其他在LEO通信星座上工作的模型有很大不同。Gedmark概述了两者的成本和收益，以及为什么他相信Astranis所做的事情可能在商业模式和效率方面更适合小型的年轻公司。 “我们非常热衷于其他一些公司正在尝试与LEO星座做的事情–这是一种非常不同的方法，”他说“我们有能力一次放置一颗卫星并在其所在位置聚焦带宽需要，并迅速做到。较小的星座，它们几乎是全有或全无的命题-整个星座必须就位才能开始服务。然后，它们还面临着其他挑战，例如接地天线，独特的跟踪。” Gedmark指出，为了使LEO星座有效，这需要自己承担成本和风险，因此需要在世界各地部署许多网关天线。但是，Astranis与基于卫星的互联网和通信中已经使用的现有基础架构兼容，从而更容易获得服务客户。另外，由于它可以单独发射卫星以服务特定地区，因此可以随着时间的推移分阶段增加收入，而LEO网络将需要大量的前期资本投资，才能真正从商业客户那里获得任何收入。 他说：“他们当然可以成功。”“我只是认为这会花一些时间，并且我们针对速度进行了优化。无论是像阿拉斯加这样的美国州，还是一个中小国家，我们都可以为他们提供一些额外的带宽，使他们可以尽快使用它们，并以合适的价格提供给他们。” |
